En Australie, les enfants de 5 à 14 ans peuvent suivre des cours de life-saving (« sauvetage »). Ces jeunes apprentis sauveteurs sont appelés nippers (« gamins », en français). Et chaque dimanche matin, ils rejoignent leur club pour s’entraîner.
Courir et nager vite
« Pour aller sauver une personne, il faut courir pour traverser la plage et nager vite, résume Margaux, 10 ans, apprentie sauveteuse depuis 5 ans. Il faut surtout courir en levant bien haut les genoux, sinon on s’enfonce dans le sable ou on tombe dans l’eau. »
Sous le soleil, dès 8 heures du matin, Anouk, 7 ans, court aussi dans l’eau. Elle raconte : « J’apprends à plonger la tête la première dans des cerceaux, pour vaincre ma peur de l’eau. Même si j’ai pied, ça fait un peu peur… »
Apprendre à manier la planche…
De son côté, Oscar, 11 ans, le frère d’Anouk, apprend à manier sa lourde planche : « Allongé ou accroupi sur la planche, je rame avec les bras en résistant aux vagues. Grâce à cette planche, on peut aller chercher une victime plus vite, et lui permettre de s’accrocher pour se reposer… »
… et s’initier aux gestes qui sauvent
Oscar apprend aussi les premiers gestes de la respiration artificielle : « Pour l’instant, je dois juste placer correctement mes mains, puis faire les premières compressions. L’an prochain, j’apprendrai comment réaliser le bouche-à-bouche… »
D’année en année, ces gestes, qui peuvent sauver des vies, s’apprennent lentement, mais sûrement.
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nous aurons bientôt beaucoup de sauveteurs