C’est où Mayotte ?

Dans un petit coin de l’océan Indien, à mi-chemin entre l’île de Madagascar et le continent africain, se trouve Mayotte. Avec ses deux îles principales entourées d’îlots, l’archipel de Mayotte ressemble à un hippocampe flottant sur l’eau. Française depuis plus d’un siècle, mais toujours un peu à part, Mayotte devient le 101e département français le 31 mars 2011.

Ça veut dire que c’est un département comme les autres ?

Pas tout à fait. Comme la Guadeloupe, la Réunion, la Guyane et la Martinique, Mayotte est un département d’outre-mer. Être situé à plus de 8 000 km de Paris implique quelques particularités ! Par exemple, même si la langue officielle est le français, on entend souvent résonner le mahorais ou l’anjouanais, des langues d’origine africaine.

La population est aussi très jeune. Trois personnes sur dix ont moins de 10 ans et une personne sur deux a moins de 18 ans ! Et les week-ends, les Mahorais aiment danser au rythme endiablé des « bals poussière ».

Mais la vie peut aussi être dure à Mayotte

La pauvreté touche 85 % de la population. L’immigration clandestine en provenance des îles voisines, encore plus pauvres, y est très forte. La population est inquiète et en colère. Elle demande au gouvernement de prendre des mesures particulières pour l’aider. Car, si tous les départements français ont leurs spécificités, aucun ne veut être laissé de côté !