Pourquoi parle-t-on du pape ?

Benoît XVI a déclaré lundi 11 février qu’il renoncerait à sa fonction de pape à partir du 28 février. Il a expliqué qu’il était « trop âgé » pour exercer ses fonctions.

L’@ctu du jour :

Le pape
Benoît XVI, est le 265e pape. Il a été élu en 2005, pour succéder à Jean-Paul II. Le pape a plusieurs fonctions : il est le chef de la religion catholique, le chef de l’État de la Cité du Vatican et le représentant de la parole de Dieu sur terre. Les papes ont en moyenne 70 ans lorsqu’ils sont élus.
Son élection
Avant de devenir pape, il faut être cardinal. Si l’Église catholique était une pyramide, il y aurait le pape au sommet et les cardinaux juste en dessous. On compte 211 cardinaux dans le monde. Seuls 120 d’entre eux sont chargés d’élire le pape. Pour cela ils se réunissent en conclave : une assemblée de cardinaux tenus au secret dans un lieu clos et à l’écart de tout, jusqu’à l’élection du nouveau pape. L’âge moyen des cardinaux est de 75 ans.
Pontificat
Le pontificat est le nom donné à la durée du « mandat » du pape. La dernière fois qu’un pape a démissionné, c’était en 1415 ! Il y a 600 ans. Normalement, les papes siègent jusqu’à leur mort.
Son nom
Son vrai nom est Joseph Ratzinger. Chaque pape choisit le nom qu’il portera durant son pontificat. Il peut conserver son nom de baptême mais en latin, ou bien prendre celui de l’un de ses prédécesseurs ou d’un saint. Benoît XVI a repris le nom d’un ancien pape.
Le Vatican
Le Vatican est le siège de l’Église catholique et le lieu où réside le pape. Il est situé à Rome, en Italie. C’est aussi le plus petit État du monde, dont le pape est le chef. La Cité du Vatican compte 1 023 habitants sur 0,44 km2 ! À peine deux fois la superficie de l’île de la Cité à Paris. C’est au Vatican que sont prises les décisions importantes concernant l’Église catholique. On y trouve la basilique Saint-Pierre, l’un des plus importants édifices religieux du monde.
Garde suisse
La garde suisse est le nom donné à l’armée chargée de la protection du pape. Ses membres sont recrutés en Suisse et formés au Vatican. Cette tradition date de 1506, lorsque le pape Jules II décida de créer une garde rapprochée. Il a alors choisi de faire appel aux soldats suisses, réputés comme les meilleurs à cette époque.
Papamobile

La Papamobile est la voiture du pape. Il l’utilise pour ses déplacements en public. La Papamobile change régulièrement. En 1981, le pape Jean-Paul II a été victime d’un attentat. Depuis, les Papamobiles sont protégées avec une paroi blindée conçue pour résister à une attaque.
Latin
Benoît XVI a annoncé sa démission en latin. Cette langue, que les Romains parlaient autrefois, est encore utilisée au Vatican.
« Habemus papam »
« Habemus papam » ( « nous avons un pape », en latin) est la phrase traditionnelle prononcée par un cardinal lors de l’élection du pape. C’est aussi le titre du film du réalisateur italien, Nano Moretti, sur la vie d’un pape qui ne voulait pas le devenir.
@Pontifex

@Pontifex est le pseudonyme du pape sur Tweeter. Benoît XVI a envoyé son premier tweet le 12 décembre dernier. C’était une première ! Aujourd’hui, il est suivi par 1,52 million d’abonnés.

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