Science
5 octobre 2012 à 11:50 | par Muriel Valin
Que s’est-il passé le 4 octobre 1957 ?
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Mot du jour : satellite
Devinette : qu’est-ce que c’est que cette boule à piques ? Un oursin métallique ? Un ancêtre de robot ? Une molécule vue à partir d’un microscope ? Pas du tout, ce spécimen est le tout premier satellite qui a été envoyé dans l’espace, le 4 octobre 1957. Un événement historique, , qui a ouvert la voie à une nouvelle aventure humaine : la conquête de l’espace !

Sur cette photo, tu peux voir le satellite Spoutnik. Il a été lancé le 4 octobre 1957, depuis la base spatiale russe de Baikonour. (© photo AFP)
Les outils du jour
Pourquoi en parle-t-on ?
Parce qu’il y a 55 ans, des scientifiques russes lançaient le tout premier satellite, Spoutnik. Depuis, on commémore cet événement, chaque année, lors la Semaine mondiale de l’espace, du 4 au 10 octobre.
L’actu du jour :
Bien évidemment, tu ne peux pas t’en souvenir mais tes grands-parents, à coup sûr, eux, n’ont pas oublié… Il y a 55 ans, le 4 octobre 1957, le monde entier retenait son souffle. Sur la base spatiale de Baïkonour en Russie, une fusée a décollé et, pour la première fois, elle transportait une boule d’aluminium de 83 kg et 58 cm de diamètre dans ses bagages, soit le diamètre d’un pneu de voiture.
Cette sphère, c’était Spoutnik (qui signifie « compagnon » en russe). Le tout premier satellite envoyé par l’homme dans l’espace !
Comment ça marche, un satellite ?
C’est un engin, en général non habité, qui est placé dans une fusée ou une navette afin d’être envoyé dans l’espace. Une fois arrivée en altitude, la fusée ou la navette largue le satellite dans l’espace en lui impulsant une certaine vitesse. Celui-ci se met alors à tourner autour de la Terre sur une trajectoire courbe, bien précise. On dit qu’il est mis en orbite.
Les satellites se situent surtout en orbite basse, c’est-à-dire à une altitude comprise entre 200 et 2 000 kilomètres au-dessus de la Terre. Rassure-toi, tu peux continuer à prendre l’avion en toute sécurité, car il vole seulement à plus de 10 kilomètres au-dessus de la terre ferme.
Spoutnik, par exemple, a été placé à plus de 230 kilomètres d’altitude. Il a tourné 3 mois autour de la Terre à une vitesse incroyable ! Il a mis 96 minutes, soit une heure et demie, pour faire le tour de la Terre, environ 50 000 kilomètres !
À quoi servent les satellites ?
À plein de choses. Quand un satellite est envoyé dans l’espace, il a toujours une ou plusieurs missions à effectuer. Pour y parvenir, on l’équipe d’une série d’instruments : appareil photo, caméra, antennes. Ces instruments vont lui permettre de récupérer des informations prises dans l’espace et les envoyer sur la Terre.
Ainsi, certains satellites devront par exemple faire des photos spatiales qui permettront d’observer le déplacement des masses nuageuses autour de la Terre. Ces données serviront à prévoir la météo (ce sont les fameuses images satellites que l’on voit pendant les bulletins météo de la télé).
D’autres satellites auront la mission de transmettre des images ou des conversations téléphoniques d’un point à un autre (en passant par l’espace). D’autres encore serviront aux militaires à espionner ce qui se passe sur Terre.
Spoutnik, lui, avait une unique mission, sonore : émettre un « bip-bip ». C’est peu, mais à l’époque, son petit bruit a quand même été utile : il a servi à étudier la propagation des signaux dans l’espace.
Aujourd’hui, combien de satellites tournent autour de la Terre ?
Six à 7 000, mais il faut savoir qu’une bonne partie d’entre eux reste toujours en orbite, alors qu’ils ne sont plus utilisés. Ils font partie de la poubelle de l’espace que l’on ne sait pas vider !
Pour lire un article sur les chasseurs de débris clique ICI.
Pour lire un article sur les débris dans l’espace clique ICI.
Aujourd’hui, il y a réellement 700 satellites qui sont encore actifs. C’est beaucoup ! D’après les scientifiques, ce nombre devrait continuer à grimper dans les prochaines années, car les besoins d’observer et de mieux connaître la Terre et l’espace sont encore et toujours énormes. Spoutnik n’a donc pas fini d’avoir des descendants !
Pour en savoir plus, à l’occasion de cette Semaine mondiale de l’espace :
Rendez-vous à Cap sciences, si tu habites à Bordeaux.
Rendez-vous à la Cité de l’espace, si tu habites à Toulouse.
Une reproduction de Spoutnik y figure !
Le quiz du jour :
Le Mot du Jour : satellite
Un satellite désigne un objet en mouvement autour d’une planète. Étymologiquement, il vient du terme latin « satelles » qui signifie « escorte » ou « compagnon ». Il existe deux catégories de satellites : les « naturels » qui existent dans la nature, et les « artificiels » qui sont des engins fabriqués par l’homme. Ainsi, la Lune est un satellite « naturel » de la Terre. En revanche, Spoutnik fait partie du groupe des satellites « artificiels ».
Géolocalisation
10 commentaires
on ma dit que une chienne laika a ete dans spoutnik mais elle est morte sa reserve de oxigènne épuisé
heu... je comprend pas vraiment, on peut m'expliquer SVP?
Merci d'avance.
Rose gabajouie
Bonjour, merci pour votre message.
Tout le monde peut faire des erreurs, la preuve nous avons constaté que en relisant notre message que nous avions fait une faute d'orthographe "nous avons remarqué" c'est au passé composé.
Lou-Anne pour la classe de CM1
Merci pour votre lecture attentive. C'est bien une coquille, une erreur de frappe !
Bonjour,
En lisant votre article sur le premier satellite, nous avons remarquer dans la légende de la photo. A Spoutnik, il manque le "o"ainsi qu'à Baïkonour.
Est-ce une coquille ou une écriture d'une langue étrange ?
Merci pour vos articles que nous lisons chaque jour.
A bientôt.
Lily Rose pour la classe de CM1
BBizarre comme nom de satellite Spoutnik
j'aurai jamais cru qu'il est envoyé un satellite il y a si longtemps
A quand une application iphone ou ipad de ce magnifique site ?
Spoutnik nous semble être lancer il y a 1000ans alors que cela fait à peine 47ans qu'il a été lancer
ca devais etre cool




































