Monde

21 février 2013 à 12:23 | par Bénédicte Boucays

Cameroun otages : pourquoi enlève-t-on des gens ?

Le mot du jour : ravisseur

Sept Français ont été enlevés mardi 17 février au nord du Cameroun. Une famille avec leurs quatre fils, âgés de 5 à 12 ans, et probablement leur oncle. 1jour1actu revient sur cette prise d’otages et t’explique comment le gouvernement agit dans ces cas-là. Pour y voir plus clair nous avons interrogé Jean-Charles Brisard, un spécialiste du terrorisme.

Sur cette photo, tu peux voir des policiers et des soldats camerounais autour du véhicule des touristes français enlevés le 19 février 2013 à Dabanga au Cameroun, près de la frontière avec le Nigeria. (© Photo AFP)

Pourquoi en parle-t-on ?

Parce ce que sept touristes français ont été enlevés par des groupes terroristes islamistes du Nigeria, pays voisin du Cameroun.

L’@ctu du jour :

D’après les dernières informations, les sept otages auraient été emmenés vers le Nigeria par leurs ravisseurs.

Qui est à l’origine de cet enlèvement ?

Il s’agirait du groupe terroriste Boko Haram, qui a déjà revendiqué l’enlèvement d’un Français au Nigeria en décembre dernier. Il existe aussi de très fortes chances que cet enlèvement ait un lien avec l’engagement militaire français au Mali. « À travers ces enlèvements, ces groupes pensent qu’ils pourront faire pression sur la France pour qu’elle cesse les combats contre les terroristes au Mali », explique Jean-Charles Brisard.

Pourquoi enlève-t-on des gens ?

Plus généralement, on enlève une personne parce qu’on espère obtenir quelque chose en échange. Dans cette région du Sahel, le plus courant est de réclamer une rançon pour libérer les otages. « La vie d’un otage se négocie aujourd’hui, plusieurs millions d’euros. Avec cet argent, les terroristes achètent des armes. Ils peuvent aussi échanger un otage contre un terroriste emprisonné. »

Mais le plus surprenant est que ces terroristes s’en soient pris à une famille avec des enfants. Pour Jean-Claude Brisard, ce n’est pas forcément volontaire : « Enlever des enfants demande une attention particulière, ils sont fragiles et nécessitent des soins tous les jours. Les terroristes n’ont pas les moyens de le gérer. »

Que peut faire l’État français ?

Le gouvernement va d’abord attendre que le groupe terroriste revendique sa prise d’otages. Ensuite, il  pourra commencer à négocier avec les terroristes. Ce qui peut prendre beaucoup de temps. Il peut aussi intervenir et envoyer des militaires pour sauver les otages. Mais ces interventions sont très risquées.

Pendant ce temps, en France, le gouvernement et des associations d’aides aux victimes mettent à la disposition de la famille des otages des psychologues pour les aider à traverser cette épreuve. « Les familles ont besoin d’être informées en permanence de la situation. La pire des choses, quand on est loin, c’est d’être tenu à l’écart. La moindre nouvelle peut leur permettre de garder l’espoir d’une libération », précise Jean-Charles Brisard.

Néanmoins, l’État ne peut pas tout dire. Il y a des informations qui doivent rester secrètes, parce qu’elles pourraient nuire à la sécurité des otages. Ce qui n’est pas toujours évident pour les familles, qui s’en plaignent parfois.

Jean-Charles Brisard est spécialiste du terrorisme et ancien enquêteur en chef pour les familles de victimes des attentats du 11 septembre 2001.

Le dico du jour :

« Rançon » vient du nom latin « redemptio », qui signifie « rachat ». Une rançon, c’est une somme d’argent exigée par des ravisseurs pour obtenir la libération d’une personne prise en otage. On utilise parfois l’expression imagée « la rançon de la gloire », qui signifie que la célébrité a un prix. Dans ce cas, ce qui apparaît comme un avantage peut devenir un inconvénient.

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