Monde

24 octobre 2012 à 11:55 | par Ariane Mélazzini-Déjean

Obama/Romney : à quoi sert un débat télévisé ?

Mot du jour : débat

Mitt Romney et Barack Obama, les deux candidats à l'élection présidentielle américaine, ont participé lundi soir à leur 3^e débat télévisé. Ce débat est-il vraiment utile pour gagner des électeurs ? Nos explications avec Laurence Nardon, une chercheuse spécialiste des États-Unis.

Sur cette photo, qui est un montage, tu peux voir Barak Obama et Mitt Romney lors du débat télévisé. (© AFP PHOTO / Saul LOEB)

Pourquoi en parle-t-on ?

Parce que ce débat a été diffusé sur près de 10 chaînes de télé, aux États-Unis, et a été suivi par plus de 60 millions de personnes. C’est comme si tous les Français étaient devant leur téléviseur en même temps ! En France, de nombreuses chaînes d’information continue ont même diffusé le débat en direct dans la nuit.

L’actu du jour : 

Aux États-Unis, comme en France, un débat télévisé est un passage obligé dans un pays qui respecte les lois de la démocratie. Il est ainsi nécessaire que les deux candidats puissent défendre leurs opinions devant le plus grand nombre de personnes. Et la télé offre cette possibilité de toucher une grande majorité de la population.

Comment se prépare un débat, aux États-Unis ?

Ce genre de débats est prévu depuis plusieurs mois. Dans certaines campagnes présidentielles, un seul débat présidentiel est organisé. Cette fois, trois débats ont été organisés. Cela est décidé par les équipes de chaque candidat. Elles se concertent pour savoir quels sujets seront abordés. Ensuite, chaque candidat répète avec ses conseillers.

Ils en ont des dizaines, un conseiller pour chaque domaine  : politique, éducation, économie, etc, un pour leurs vêtements, un autre pour les gestes qu’ils doivent faire ou ne pas faire. Avant le vrai débat, les conseillers organisent un faux débat filmé avec le candidat pour qu’il s’entraîne à répondre. « Le jour J, tout a été répété, un peu comme au théâtre. La manière dont ils entrent sur scène, comment ils vont se serrer la main, qui va poser les questions », remarque Laurence Nardon.

Quel est le rôle des médias, aux États-Unis ?

Les médias américains sont surtout les rois du « spin », un mot anglais qui veut dire « tournoiement ». Cette technique de communication est très utilisée aux États-Unis, comme l’explique Laurence Nardon : « Lorsque vous regardez un débat, chacun se fait son opinion. Ensuite, les journalistes analysent les paroles et les attitudes des candidats. Souvent, ce sont leurs analyses qui forment l’opinion des gens, c’est le spin. Finalement, le spin influence plus les spectateurs que le débat lui-même. Les sondages montrent que les débats télévisés n’ont pas vraiment d’influence sur le vote. »

Pourquoi ce débat ressemble-t-il à un show ?

Depuis 2010, la Cour suprême des États-Unis autorise les candidats à récolter de l’argent provenant de personnes privées et non de l’État, sans aucune limite. Ce qui n’est pas le cas en France, où les candidats ne doivent pas dépasser 16 millions d’euros au 1^er tour et 21 millions au 2^e tour.

« Pour les candidats américains, c’est la course à l’argent puisqu’il n’y a aucun contrôle. Ce qui explique que les débats et les meetings soient aussi spectaculaires », confie Laurence Nardon.

À ce jour, Mitt Romney et Barack Obama ont déjà dépensé 700 millions d’euros chacun. Et il reste encore 2 semaines avant l’élection, le premier tour ayant lieu le mardi 6 novembre.

Le dico du jour :

Démocratie : régime politique qui permet à la population de décider des personnes qui vont diriger un pays.

Cour suprême des États-Unis : assemblée constituée de juges qui détient le plus important pouvoir de justice dans le pays, et veille au respect de la Constitution, le livre dans lequel les lois du pays sont inscrites.

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